Smart City klingt schnell nach Sensoren, Datenplattformen und Netzwerken. Mailand versucht, das Konzept greifbarer zu machen. Seit Sommer 2025 gibt es dafür an der Via Ripamonti im Süden der Stadt einen eigenen Ort: das SmartCityLab Milano.
Auf mehr als 2000 Quadratmetern treffen dort Startups, Unternehmen, Forschung, Verwaltung und Bevölkerung aufeinander. Neue Technologien sollen nicht nur präsentiert, sondern ausprobiert, weiterentwickelt und möglichst in reale Anwendungen überführt werden. Das Gebäude ist Inkubator, Testlabor, Showroom und Begegnungsort zugleich.
Die Stadt als Testfeld
Die Themenpalette ist breit. Sie reicht von Energie, Mobilität und Gebäuden über Umwelt und Stadtleben bis zu Gov-Tech und E-Government. Entscheidend ist dabei weniger die einzelne Technologie als die Frage, ob sie ein konkretes städtisches Problem lösen kann.
Das zeigt sich etwa im Accelerator-Programm Human+AI. In der ersten Runde wurden zehn Startups begleitet. Eines davon analysiert mit Geodaten und Big Data urbane Probleme und Kriminalitätsphänomene. Ein anderes entwickelt IoT-Lösungen für Parkplätze, Ladeinfrastruktur und Mobilitätsmanagement. Ein drittes digitalisiert die Organisation nicht dringlicher Krankentransporte.
Die Startups erhalten nicht nur Beratung zu Geschäftsmodellen, Finanzierung oder Regulierung. Das Lab soll sie auch mit potenziellen Anwendern zusammenbringen – darunter öffentliche Verwaltungen. Genau hier setzt das sogenannte Venture Clienting an: Statt Innovation lediglich zu fördern, können Städte und Unternehmen neue Lösungen als erste Kunden testen und gemeinsam mit den Anbietern weiterentwickeln.
Ein Gebäude, das selbst Smart City sein will
Auch das SmartCityLab selbst dient als Demonstrationsobjekt. Photovoltaik, Geothermie, Regenwassernutzung sowie begrünte Dächer und Fassaden gehören zum Konzept. Im Innern befinden sich unter anderem Coworking-Flächen, Räume für Startups, ein Auditorium und Bereiche, in denen neue Technologien gezeigt und ausprobiert werden können.
Ein Teil der Technik wird dauerhaft ins Gebäude integriert, anderes wechselt als temporäres Demo- oder Testobjekt laufend. Besucherinnen und Besucher sollen die Lösungen nicht nur anschauen, sondern testen und Rückmeldungen geben können.
Damit verfolgt Mailand einen Ansatz, der über einen klassischen Innovationshub hinausgeht: Die Stadt schafft einen Ort, an dem sich Technologien mit realen Bedürfnissen und echten Nutzerinnen und Nutzern konfrontieren lassen.
Vom Datenraum bis zum digitalen Zwilling
Das SmartCityLab ist Teil einer umfassenderen Digitalstrategie der Stadt. Mit dem Ecosistema Digitale Urbano betreibt Mailand eine Plattform, über die Verwaltung, öffentliche Unternehmen, Hochschulen und Privatwirtschaft urbane Daten nach gemeinsam definierten Regeln austauschen können. Die Stadt orientiert sich dabei an Prinzipien wie Transparenz, Fairness, Gegenseitigkeit und Verantwortung.
Gleichzeitig arbeitet Mailand an einem erweiterten digitalen Zwilling. Daten aus unterschiedlichen städtischen Systemen werden darin zusammengeführt, um Entwicklungen besser zu analysieren, Planungen zu unterstützen und Entscheidungen vorzubereiten.
Das SmartCityLab bildet gewissermassen die physische Ergänzung zu dieser digitalen Infrastruktur: Daten, Plattformen und Modelle werden dort mit konkreten Anwendungen verbunden.
